Issu d'une famille de notaires et d'hommes de loi de Villeneuve-sur-Yonne, par ailleurs poète, Jean Étienne Menu de Chomorceau (1724-1802) exerce la charge de notaire royal à Villeneuve de 1756 à 1765 (il a laissé trois liasses de minutes aujourd'hui conservées aux archives départementales de l'Yonne), avant de remplir de plus hautes responsabilités : président et lieutenant général au bailliage de Villeneuve-sur-Yonne, il sera député du Tiers-État du bailliage de Sens et Villeneuve en 1789.