Avec le temps et la dissolution du pouvoir central, l'écriture mérovingienne évolue de façon distincte selon les régions, et devient presque illisible d'une province à l'autre. Charlemagne (768-814), avec L'Admonitio generalis (23 mars 789) impose une normalisation de l'écriture, en favorisant une graphie qui permet de produire plus rapidement des textes de lecture agréable. C'est la minuscule dite caroline. Cette première ligne est aisée à lire pour un oeil d'aujourd'hui ; "In nomine d[omi]ni D[e]i et salvatoris n[ost]ri J[es]u [Christ]i" "Au nom du Seigneur Dieu et de notre sauveur Jésus Christ".