Edités par des imprimeurs du roi (comme les Tarbé à Sens à partir de 1774), les journaux judiciaires ont pour but premier d'annoncer les contrats civils afin de faciliter la vente et l'achat de biens au travers de petites annonces ; en l'absence de gazette provinciale, ces Affiches de Sens et d'Auxerre, outils de travail irremplaçables pour les notaires, jouent le rôle de véritables journaux locaux, fort avant dans le XIXe siècle. Alors qu'elles contiennent dès l'origine l'annonce des différentes publications littéraires du moment, les Affiches de Sens s'enrichissent en 1777 de nouvelles rubriques (agriculture, commerce, sciences et arts), auxquelles s'ajoutent en 1783 des mélanges historiques. À la veille de la Révolution, si la moitié du journal reste occupée par le relevé des contrats, les annonces et les avis, la partie littéraire (énigmes versifiées, des logogriphes ou des vers anonymes) tient jusqu'à trois ou quatre pages. L'insertion de lettres de lecteurs et de nouvelles empruntées à d'autres affiches de province complètent le journal, narrant l'actualité touchant au roi (naissance du dauphin, deuils) ou à la vie religieuse. Avec le prix des grains au marché des bailliages locaux, et les résultats de la Loterie royale, les Affiches offrent ainsi un contenu très varié, qui permet à la société d'avoir accès à l'information.