Notaires : une histoire en actes > Sous l'Ancien Régime > « Notaire », « sage homme » et « tabellion »
À l'origine, le notarius (en latin : « celui qui note », « scribe ») est le secrétaire des princes ou des riches citoyens romains, qui note rapidement les textes qu'on lui dicte. Le terme, qui se perpétue jusqu'à aujourd'hui, correspond à diverses fonctions au cours du Moyen-Âge : Fromondus, désigné comme « notarius » au bas de cet acte, est celui qui l'a écrit (on retrouve d'ailleurs la même écriture, sa « main », dans plusieurs actes émanant de l'archevêque de Sens à la même époque). En France du nord, ce que l'on appellera notaire est alors plutôt désigné comme « sage homme » ou « prud'homme ».