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Dans le cas de la fondation des abbayes des Escharlis, de Quincy, de Pontigny et de Reigny, les donations sont en majorité le fait de petits seigneurs locaux, ecclésiastiques ou laïcs (lignages de La Ferté-Loupière, Rougemont, Seignelay, Noyers, Arcy, Saint-Vérain) qui, sous l'impulsion des comtes de Nevers ou de Joigny, se défont d'une partie de leurs propriétés.
La formation du domaine de l'abbaye de Vauluisant répond à un schéma quelque peu différent : il n'est constitué qu'à partir des donations des chevaliers et châtelains locaux (lignages de Trainel et Villemaur). Le comte n'y intervient que très tardivement, à partir de la seconde moitié du XIIe siècle, et uniquement pour attester ou confirmer certains actes.
Parmi les premières donations à Pontigny figurent celles de quelques religieux qui, à titre personnel, offrent une partie de leurs biens. Parmi...
À la différence des grands seigneurs, les chevaliers ne disposent que de peu de biens propres à transmettre. Encouragés par leur suzerain, ils se...