Les aliénistes insistent sur la nécessité d'aménager le cadre de vie du malade : l'ordre et la rigueur doivent être matérialisés pour apaiser les tensions et tenter de le ramener à la raison. Lors de la construction de l'asile départemental, qui débute en 1843, Henri Girard privilégie l'harmonie et la grandeur de l'établissement : la circulation de l'air entre les bâtiments et l'absence de murs de clôture pour éviter toute idée de réclusion, associées à une certaine majesté et à la rigueur des constructions, constituent des éléments de stabilité du patient. Dans ce dispositif, le médecin-chef-directeur, à la fois chef d'établissement et médecin principal, doit tout connaître et tout diriger. Cette omniprésence de l'homme et de la fonction se matérialise par l'implantation centrale du bâtiment de l'administration.