Sous l'Ancien Régime, le notaire assiste à de nombreux événements de la vie publique comme privée. Il arrive qu'il établisse des contrats entre médecin et patient.

Ces contrats comportent généralement l'indication de la maladie et parfois des soins qui vont être donnés, la définition et la durée du traitement et les modalités de règlement, généralement en deux temps (acompte puis honoraire complet le plus souvent au moment du rétablissement).

Le 25 octobre 1652 un empirique, présenté comme opérateur chimique, Bernard de Bourdeaux, sieur de Beauregard, signe un contrat avec Claude Crespin pour des soins donnés à son fils Edme. Vigneron à Charbuy, il est propriétaire de ses vignes et peut ainsi utiliser une partie de ses produits pour payer les soins de son fils.

Le règlement s'effectue en nature (vins) et en deux temps : le premier, à la signature et le second à la guérison d'Edme Crespin (ce qui implique une obligation de résultat).