À partir du début du XIXe s., le progrès des techniques permet aux équipements pour malades d'atteindre de hauts niveaux de technologie. Toutefois l'accès à ces outils implique des coûts.

Ces produits répondent à de nouveaux besoins : la Révolution industrielle du XIXe s., avec le bouleversement du machinisme, attire de plus en plus d'ouvriers dans les usines, pour lesquels les accidents du travail ont souvent de graves conséquences (amputations).

Le prix d'une prothèse de jambe peut varier du simple au sextuple, selon la technologie utilisée, les matériaux m ais aussi le confort.