Symbole de la mécanisation des moyens de production alimentaire, les usines à sucre naissent dans tous les lieux où la betterave sucrière est cultivée. L'extraction du sucre se fait en plusieurs étapes : on retire la peau, on nettoie, on trempe et on expulse la pulpe, puis on raffine. Le sucre est ensuite traité pour être plus blanc et empaqueté. La création de l'industrie du sucre répond au besoin croissant de cet ingrédient, qu'il s'agisse de consommation directe ou pour l'agro-alimentaire.