Des mesures de rationnement sont prises à partir de 1917. Dans l'Yonne, un arrêté préfectoral du 30 janvier 1917 établit le carnet de consommation de sucre : la ration est fixée à 500 g par personne et par mois. La généralisation des cartes d'alimentation n'est toutefois instaurée dans le département qu'à partir du 1er mai 1918. Le rationnement ne touche pas que la nourriture : par décret du 16 avril 1917, un bon de consommation nominatif est délivré par le commissaire de police ou le maire pour la consommation domestique d'essence, le chauffage et l'éclairage ; tout autre usage est strictement interdit, tout comme la revente.

"Je vois que tu as reçu un avoir pour l'essence mais je crois que 600 [litres] seraient peut-être suffisants". Armand Babeuille à sa femme, 26 octobre 1917.