Chargés de soulager les âmes, notamment lors de maladies qui peuvent mettre en péril la vie et le salut de l'individu, nombreux sont les curés qui, au nom de la charité chrétienne, s'occupent un jour ou l'autre de médecine.

À l'occasion de leur assemblée générale tenue à Auxerre, le 30 juillet 1862, les membres de l'Association des médecins de l'Yonne déplorent cette ingérence des religieux, soulignant leur incompétence et la concurrence déloyale d'une pratique médicale qui, lorsqu'elle est officielle, ne saurait être gratuite.