La religion catholique, durant l'Ancien Régime, influence le quotidien des hommes dans de nombreux domaines, y compris celui de l'alimentation.

Les prescriptions alimentaires, ainsi que les périodes de jeûne, rythment le cours de l'année. Même quand ils ne sont pas consacrés, le pain et le vin, qui participent à l'Eucharistie, sont traités avec considération : le pain est signé avant d'être rompu, il n'est jamais posé à l'envers ni gaspillé.

Le carême, période de 40 jours avant Pâques, est un des moments forts du calendrier catholique : la population est tenue de pratiquer un jeûne strict, qui écarte la viande, les produits laitiers et les œufs Le mardi gras est la fête qui se déroule la veille du début du carême, durant laquelle on consomme des aliments riches, comme les beignets.

La consommation de viande est par ailleurs interdite le vendredi, en souvenir de la mort du Christ : c'est donc le jour du poisson.