Le territoire du département de l'Yonne est naturellement ouvert aux innovations en matière d'agriculture.

Les XVIIIe et XIXe siècles sont ceux de l'introduction de nouvelles techniques fondées sur les progrès de l'agronomie et des débuts de la mécanisation. Au niveau national, la volonté est d'améliorer les rendements, tant en culture qu'en élevage, afin de faire de la France un pays autosuffisant, sans disettes ni famines. L'Yonne n'échappe pas au mouvement sous l'impulsion du préfet, quel que soit le régime en place et tout au long du XIXe siècle.

L'éducation agricole prend alors son essor, quand les bouleversements dans le domaine de l'agriculture nécessitent une formation constante. Dès le plus jeune âge, tout spécialement dans les communes rurales, l'école met l'accent sur l'agriculture et l'éducation aux nouvelles techniques. La multiplication des conférences, sur des sujets qui touchent aux divers domaines de l'agronomie, est massivement relayée par le développement de la presse agricole. Les nombreuses associations d'agriculteurs, encouragées par les autorités, offrent autant d'occasions d'échanges spécialisés, puisqu'on s'y réunit entre vignerons, éleveurs, cultivateurs...