Au soir du 1er août 1914, après que le gouvernement français a décrété la mobilisation des troupes, l'ordre de mobilisation générale est placardé sur les murs de chaque mairie.

Dès le 2 août, tout homme déclaré apte au combat est appelé à rejoindre les jeunes conscrits effectuant leur service militaire,

sous peine d'être accusé de désertion.

L'affiche est un modèle imprimé dès 1904 ; les autorités départementales y apposent à la main des informations complémentaires, comme le tableau de concordance des jours de mobilisation avec le calendrier légal.

Au jour de la mobilisation, 884 000 hommes sont immédiatement disponibles, car déjà sous les drapeaux ; viennent progressivement s'y ajouter réservistes et territoriaux.